日本政府于7月初对南韩祭出出口管制令，加强氟化氢、光阻剂和氟化聚醯亚胺等3项半导体/面板关键材料对南韩的出口管制。日本此举引发南韩强烈反弹、两国关系急速恶化，韩人并发起拒买日货行动、导致日系车等日货在南韩销售惨淡。不过就在日韩预定在12月24日举行首脑会谈前夕、日韩关系出现改善转机？据日媒指出，日本政府上述对南韩祭出的半导体材料出口管制部分进行放宽。
综合日本媒体20日报导，关于日本对南韩祭出的出口管制严格化措施、日本经济产业省于20日对部分对象进行了放宽，经产省于20日发出通知，在列入加强管制对象的3项半导体材料中、光阻剂将从「个别许可」变更成「特定总括性许可」的对象。JSR、东京应化等日本企业在全球光阻剂市场的市占率高达9成。
据报导，7月初管制令上路后，日本企业要出口光阻剂等3项半导体材料给南韩企业时，每笔出口契约都需取得许可，手续变繁杂，不过光阻剂产品变更成「特定总括性许可」对象后，满足条件的特定日韩企业要进行交易时，可一次性申请最高3年份(放宽前为半年)的许可，也就是放宽企业需进行的手续程序、让出口变得比现行更简易。而此次的放宽举措有可能将成为改善日韩关系的转机。
关于日本政府上述放宽部份管制的举措，南韩总统府关系人士表示，「此次的举措为日本政府自发性的行为、可视为有一定的进展。但就出口管制问题的根本性解决对策来看、仍是不足的」。
日本首相安倍晋三自12月23日起将出访中国、出席日中韩峰会，并预计会在12月24日和南韩总统文在寅进行会谈。
除加强上述半导体材料对南韩的出口管制之外，日本政府也于8月底将南韩从可享受出口优惠措施的「Group A国家名单(旧称白色国家名单)」中剔除，除了食品和木材之外，可能转用至军事用途的工具机、电子零件、碳纤维等几乎所有品项要出口至南韩时原则上都需个别获得日本经济产业省的出口许可。而目前日本政府仍持续维持将南韩排除在「Group A国家名单」之外的举措。
据韩国产业通商资源部指出，从管制令上路的2019年7月至2019年10月期间，日本对南韩的出口额累计大减14.0%。而日本对南韩出口大减的品项除了被列入加强管制的半导体/面板材料之外，还包含被韩人列入拒买对象的啤酒、汽车等产品。2019年10月份日本对南韩的乘用车出口额骤减70.7%、化学制品大减28.3%、包含啤酒在内的食品类骤减58.1%。
根据日本财务省11月28日公布的品项别贸易统计数据显示，2019年10月份日本对南韩的啤酒出口额、出口数量皆为零，日本对南韩啤酒出口挂零为20年4个月来( 1996年6月以来)首见。2019年8月份日本对南韩的啤酒出口额较去年同月骤减92.2%至5,009万日圆、2019年9月骤减99.9%至58万日圆。
另外，2019年10月份被日本列入出口管制对象的「氟化氢」对南韩出口量较去年同月骤减99%至896kg、出口额骤减94%至4,064万日圆。
2019年8月份日本对南韩的「氟化氢」出口量、出口额皆为零，为有数据可供比较的1988年1月以来首度挂零；2019年9月份出口量骤减99.9%至100kg、出口额骤减99.4%至372.3万日圆。
南韩汽车进口商和经销商协会(KAIDA)12月4日公布统计数据指出，2019年11月份日系车厂于南韩市场的新车销售量仅2,357台、较去年同月大减56.4%。
南韩民众于7月发起拒买日货活动后，就拖累日系车厂于南韩市场的销售量持续惨淡；2019年8月份骤减56.9%、9月份骤减59.8%、10月份骤减58.4%。