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在你开始的10年里,你可以期待的10件事

今年是瓦特帕德成立十周年。我在温哥华国际机场与我的联合创始人伊万•袁(Ivan Yuen)疯狂地讨论了这项业务的细节,十年过去了,想到这一点真是太神奇了。我们创建Wattpad是因为我们希望人们通过故事发现、分享和联系。我们希望消除读者和作者之间的传统障碍,围绕世界各地的故事建立社会社区。

如果说经商10年教会了我什么的话,那就是你真的不知道创业会把你带到哪里。随着我们社区的发展,我们的业务也在发展。Wattpad已转型为一家全球原创故事娱乐公司。它正在与全球娱乐玩家达成协议,并与一些最大的品牌合作,将他们与世界上最有创意的说书人配对。我们从在手机屏幕上提供几行文字到现在已经走了很长一段路——但增长并不总是线性的,我们在这一过程中也遇到了不少挫折。

因此,对于所有刚刚开始第一次创业(或面临第二年或第三年创业)的创业者来说,以下是我在创业的头10年里学到的一些经验教训,以及你可以期待的一些事情。

1.一夜之间找不到顾客。

当我们第一次推出讲故事平台时,我们没有作家。没有作家,我们就没有内容,没有内容,我们就无法吸引读者。这是你典型的鸡和蛋的难题。因此,我们第一年从事商业活动的时候,就引进了已经在公共领域出现的小说——《傲慢与偏见》,大卫·科波菲尔——,任何可以帮助我们吸引书迷的作品。

直到第二年,我们才在Wattpad上看到第一块原创内容。这个平台吸引了50到100人,很快,一个内容变成了两个,然后是三个,然后是四个。

像任何企业一样,建立客户群需要时间。人们不会因为你在那里就蜂拥而至。你可能得想办法扇动火焰直到达到临界质量。

2.你的时间可能不合适。

建立一个坚实的客户基础是另外一个复杂的事实,你的时间可能会关闭。今天有多少初创公司的想法过于超前而不可能成功?对许多企业家来说,这是一个等待行业赶上你的问题。至少,对我来说是这样。

十年前,手机阅读是一个完全不同的空间。当时没有iphone或kindle,只有能同时显示几行文字的手机。在互联网上分享内容也有点不寻常,积极参与的人比例也较小。但如今,90%的Wattpad活动都是在手机上进行的,在线分享内容也很常见——你甚至不需要去想它。

底线: 如果这个行业还没有出现,不要失去希望,继续保持下去。最终,技术会赶上你正在努力做的事情,为你的成功铺平道路。

3.会有“低点”

当你第一次创业时,自然会有一种旺盛和期待的感觉。但是,让我们说实话,那种感觉不会持久。

我记得和我的共同创始人坐在一家咖啡店里,分享我用上个月的总收入买的一杯咖啡。这对我们来说是一个低谷,一段时间我们严肃地质疑自己是否有足够的情感力量继续前进,但我们做到了。

你也将面临这些“低谷”你必须重新审视你正在做的事情,并决定什么是最好的前进之路。正是这些时刻迫使创始人成长,迫使企业要么停业,要么蓬勃发展。在这一刻,你会问自己,你的想法是否值得奋斗。

只要记住: 伟大的理想不会因挫折而褪色。如果你在到达第一、第二或第三低点时放弃,你的任务可能没有足够的能量来承受。你个人的视觉重量将帮助你度过这些低谷。

4.你需要换个档位。

我们通过从事咨询工作并利用这些资金支持我们的业务,走出了黑暗的深渊。对许多创始人来说,这样的举动可能会让人觉得失败,但对我们来说,这确实是唯一的前进之路。

当你发现自己面临挑战时,不要害怕改变策略,也不要太拘泥于一个你会做出不切实际决定的计划。稍微偏离事情的大计划是可以的。或者把事情搁置,直到你把它弄出来。

5.你会有大突破的。

最终——如果你正在创造一些真正不同的东西——你会度过难关,抓住你的大突破。对我们来说,这是我们的第一轮融资。

2011年,我们从联合广场风险投资公司(Union Square Ventures)获得了我们的A系列,该公司投资了Twitter、Etsy、foursquare、Kickstarter等。有这么一个巨大的行业参与者关注我们,并看到我们的价值验证了我们所做的工作。它给了我们所需要的动力,让我们继续前进,继续致力于建设伟大的事业。

6.锻炼自己和锻炼产品一样重要。

我还没有遇到过一个创业者,当他或她创办公司时,他或她可以自己做任何事情。你不能自己编写所有的代码、设计产品、平衡预算、寻找资金和推销产品。

作为一个创业者成长的一部分是认识到你需要其他人来帮助你,更重要的是,你必须作为一个领导者来激励这个团队。归根结底,你构建的最好的产品不一定是产品,而是你自己。

7.文化对成长至关重要。

随着业务的发展,你会意识到它只会和业务中的人一样强大。如果你想让你的业务更上一层楼,你的员工需要分享你的愿景和价值观。

在招聘方面,我们不仅注重技术技能,而且注重文化契合度。该员工是否关心通过故事创造持久的娱乐体验?他或她是否被我们用户的成功所激励?

我们的员工在文化上也不完全相同。我们希望雇佣具有不同观点和想法的人,但他们最终将与他们的团队合作,以实现一个共同的目标。这也使我们能够利用perse团队的观点创建一个更全球化的社区。

8.向用户学习。

当我第一次见到科斯拉风险投资公司的Ben Ling时,我问他YouTube是如何扩展到这么多不同的类别的。他的回答?“我们没有开始这些新的分类。这些类别是有机地出现的,我们很早就发现了它们。然后我们把燃料倒在火上。”换言之,YouTube没有创建操作视频;它的用户做到了。然后YouTube定位他们的产品来支持它。

同样,你的用户或客户也会影响你产品或业务的方向,但前提是你学会倾听。对于Wattpad,用户反馈有助于在线评论和多媒体等发展。我们花了时间来评估平台上自然发生的事情,并对我们的产品进行了更改,以便他们更容易完成他们已经在做的事情。

9.您的业务将不断发展。

正如我前面提到的,你不会坚持你刚开始创业时的宏伟计划。WATTPAD开始作为一个讲故事的应用程序,它仍然是-但我们意识到讲故事是娱乐内容的基础。故事本身不仅可以娱乐,还可以激励人们。因此,随着我们社区的发展,我们能够与他们一起成长,利用我们强大的读者和作家社区,将他们的内容塑造成电视剧、网络连续剧、电影和书籍。

这不是偏离我们最初的使命,而是一种改变。为了帮助你一年比一年活下去,改变是很好的(也是必要的)。

10.你会改变人们的生活。

当我们第一次启动Wattpad时,我只专注于解决我自己面临的一个问题。随着时间的推移,我意识到我的公司对其他人生活的真正影响。非洲有人感谢我帮助他们国家传播文字。我们有父母告诉我们,他们的孩子正在提高他们的写作水平。更不用说感谢我们帮助他们找到听众的作家了。

现在很难看出这一点,但你的公司也将影响你无法想象的生活。无论是你的员工,你的客户,还是你的合作伙伴——知道你已经改变了别人的生活,这是你在创业的头十年里经历的最甜蜜的事情。这种感觉不仅会满足你,而且会推动你进一步成为一名企业家,激励你未来几十年。

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