所谓潜力股就是指在未来一段时期存在上涨潜力的股票或具有潜在投资预期的股票。在其他语境中，“潜力股”一般指有发展前途的年轻男性，常被在女性择偶问题中被使用。潜在的股票和优先股不一定是联系在一起的，没有对企业的影响，而是在企业的公共投资获得收益的途径。可以说，在未来的发展中，有一个上升的股票是潜在的股票。有一些股票由于一些不明原因，隐藏或被公众忽视的看涨因素存在，以促进潜在的力量不断上涨的股票价格。发现这些利多因素并耐心等待，是投资潜力股的特色。投资潜力股常常需要有一段较长的持股期（或追踪期），而一旦潜力焕发，就应及时出手了结。
相对于业绩始终比较优良的绩优股而言，原来业绩较差，在经过重组或开发新品种、转换经营方向等过程后，业绩有翻天覆地般变化的上市公司有更大地涨升空间。具有翻番潜力的个股，其启动价往往比较底，一般在3～8元区间内，启动价较低通常有两方面原因造成：一种是个股由于盘子较大、缺乏炒作题材、股性不活跃等原因，不受大多数投资者欢迎，市场反映冷淡，导致股价偏低。另一种是主力选中该股后，为了能在低位建仓，故意大肆打压，造成个股严重超跌，股价明显偏低。股价偏低几乎是所有实现翻番黑马的共同特征之一。股价容易翻番个股大多有实质性的潜在题材做为动力，如资产重组、外资参控股、并购、高比例送转等。但是，中国股市历来有见利好出货的习惯，因此，投资者如果发现个股涨幅巨大，而原有的潜在题材也逐渐明朗化，转变为现实题材了，要注意提防主力借利好出货。那些不理会大盘涨跌起落，始终保持强者恒强走势的黑马，一般是因为有具备雄厚实力的市场主流资金入驻其中，而且主流资金是属于进入时间不长的新庄。
从股价走势上可以看出这些个股在启动前都曾经经历过一段时间潜伏期、期间成交量有明显增大迹象、筹码分布逐渐趋于集中。当主流资金得以充分建仓，一旦时机成熟，股票价格往往会上涨，涨幅惊人。超级黑马，除了具有比普通的特点外，如：在股市低迷时，股票市场份额，由于仓位低，进入牛市时，股票价格趋向出现强势走势。看涨的因素是潜在的潜在的是太多的列举，想法是变化的。
在低迷市场中，个股的重大利多消息常常与一些次要的利多消息不加区别地被市场忽视，如1993年“深物业”每股收益预测达0.77元（实际达0.83元），“粤富华”上半年超额完成全年溢利计划的消息也提早在报刊公布，但直到1993年7月，两只股票的价格还在极不相称的低位徘徊，然而，在紧随而来的八月大升势中，两只股票双双成为黑马脱颖而出。许多股票的业绩表现常常要受行业周期及公司个股周期的影响，在几个年份高，在另几个年份就会进入低潮。深市中的地产股已显现强烈的行业周期性质；而公司的增资配股则可能使个股周期表现明显，通常配股当年无法取得投资收益，而配股本身反倒摊低了每股收益，但在随后的年份则可能会有优良业绩出现。