导语：南加州大学的研究人员希望，在昆士兰州东南部的桉树叶片中发现的一种天然抗病毒药物，可以改变治疗澳大利亚考拉种群的严重病毒，从而改变游戏规则。
虽然可以使用抗生素治疗考拉的衣原体感染，但目前尚无治疗考拉逆转录病毒(KoRV)的治疗方法，考拉逆转录病毒在该州的东南部尤为普遍。
在由Gympie地区委员会资助的一项合作项目中，研究人员测试了来自Gympie地区的16种桉树物种的叶片天然抗病毒活性，发现其中一些具有抑制逆转录病毒的潜力。
南加州大学研究学者Bonnie Quigley博士说，虽然结果是初步的，但该项目代表了天然药物发现旅程的第一步，即寻找可有助于KoRV治疗的考拉食物来源。
“第一个障碍已经清除-已经鉴定出具有潜在抗病毒活性的当地桉树种。这是在为澳大利亚最受欢迎的动物之一开发自然和可持续治疗方案方面迈出的重要一步，”她说。
桉树叶是考拉的主要食物来源。但是，这项研究已经确定，并非所有物种都具有相同的抗病毒潜力。
奎格利博士说：“某些本地物种作为天然抗病毒药物可能比其他物种更具前景。”
与衣原体一起，考拉逆转录病毒对有袋动物的长期生存构成了严重威胁，并与考拉发展为淋巴瘤和白血病等癌症密切相关。
Quigley博士说，该项目的第二阶段将包括在树袋熊之前和之后进食本研究中确定的天然“抗病毒丰富”桉树饮食与天然“抗病毒性较差”饮食之后的考拉。
她说：“这将使我们了解在食物来源之间考拉逆转录病毒的水平是否发生变化。”
“化学测试将用于鉴定叶片样品中负责抗病毒活性的一种或多种特定分子，还将测试更多的桉树以确保检测到的抗病毒活性在植物种群中广泛分布。”
南加州大学遗传学研究中心的合作项目团队包括也在研究用于考拉衣原体和KoRV疫苗的Quigley博士，Peter Timms教授和Sharon Nyari博士，以及植物生物技术研究人员Steven Ogbourne副教授，Trong Tran博士和Ton Stewart博士。
西悉尼大学化学生态学家Ben Moore博士和Gympie地区委员会的环境规划官Paul Sprecher也参与了该项目。