在希腊神话中，西西弗斯 (Sisyphus) 被判处地狱般的永恒，反复地将巨石滚动到山上，只是在他登上山顶之前将其回滚。
给企业家的注意事项: 不要是西西弗斯。
网络效应企业及其运作方式
如果您要开展一项具有网络效应的业务-随着更多用户或客户的加入，网络对该业务的价值更高-可能特别具有挑战性。如果你没有正确地打牌，你就有永远把巨石滚上山的风险，永远不会取得积极的势头。网络效应企业家的建造和规模适当，能够登上山顶，并实现巨石滚落到另一边的积极势头: 您的目标用户加入他们自己的意愿，而您的公司几乎没有动力。
一般来说，我们在这里谈论的是两种类型的业务: 单面网络和双面或多面网络。经典的 (尽管是古老的) 单面网络将是原始的座机电话。(它们在老电影中; 它们插在墙上，并有那些可爱的旋转拨盘。)作为电话的第一批所有者之一必须毫无用处，因为您没有人可以打电话，也没有人可以打电话给您。那时，网络具有负惯性，是一块难以移动的巨石。但是，一旦网络上的用户数量达到临界数量 (可能是一个城市)，每个人都 “需要” 安装电话，因为它已成为远程实时通信的标准媒介。
随着电子邮件的出现，我们遇到了同样的现象。在你的圈子里有很多人使用它之前，它不是发送和接收消息的有用媒介，但是一旦电子邮件积累了大量的商业和个人用户，它就成为了一种 “必备” 的通信媒介。
当nextdooras作为一个针对社区的超本地私人社交网络启动时，它不能简单地在大芝加哥启动。相反，它需要在从林肯公园到小村庄，蒙特克莱尔到梅菲尔，药丸山到普尔曼的数十个独立社区中的每个社区中培养足够的居民。(那只是芝加哥。)
如今，多边网络效应业务非常受欢迎，但它们同样具有挑战性。想想一些典型的例子。最初，Airbnb的价值是相当有限的，之前有很多 “库存” 的房产出租; 度假者或旅行者可能会登录，但在他们的目标位置找不到令人满意的数量或质量的房源。在你选择的城市叫上优步并不总是可能的，司机和乘客必须保持平衡; 前者太多会导致不满意的司机无法谋生，而司机供应不足会很快导致不满意的乘客。
同样，当苹果首次推出iphone时，只有相对较少的应用程序; 一旦成千上万的应用程序开发人员在app Store上向用户提供他们的商品，它才成为今天代表的袖珍超级计算机和瑞士军刀。EBay需要在每个产品类别中平衡卖家和买家，以创建一个充满活力的市场。
成功开展网络效应业务的秘诀
到目前为止，我们提到的每个例子都清楚地设法将众所周知的巨石滚过山顶，并实现了大量用户带来的光荣的积极惯性: 更多的用户自动加入网络，快速增长似乎只是神奇地发生了，公司的工作、时间和费用大大减少了。那么，作为创办自己的网络效应企业的企业家，我们如何实现这一势头呢？以下是一些基于观察数百个初创企业和大型企业多年来的建议:
1.在地理上推出。假设您正在启动一个垂直市场，以匹配宠物仓鼠的主人和仓鼠步行者。(嘿，有可能发生。)您一开始会在全国范围内推出吗？问题在于，例如纽约州波基普西市的仓鼠主人可能找不到足够的本地仓鼠步行者，而相反，密歇根州卡拉马祖的大量步行者可能很难找到足够的宠物主人来开展业务。
如果您选择在全国范围内将巨石推上山坡 (在全球范围内忘记)，那么您将面临巨大的挑战-可能是漫长而昂贵的挑战。但是，如果按地理位置对其进行分解，则将解决一系列较小的山丘。也就是说，在网络的每一侧，针对每个区域，建立一个临界数量的人成为一个更容易管理的任务。
在这种情况下，您可能不需要在全国范围内招募成千上万的仓鼠所有者和步行者，而只需要十几个步行者就可以在波基普西成功推出并吸引所有者客户。然后，一旦您在选择的发射城市中成功创建了本地网络效果，您就可以进行扩展。
2.按类别推出。无论您的网络效应启动是依赖于地理的，例如我们的仓鼠示例或Nextdoor，您可能还需要考虑按类别推出。例如，一个专门用于买卖乐队乐器的网站可能希望从木管乐器开始，或者将其进一步缩小到单簧管，并且只有在您在该重点类别中建立了足够数量的买卖双方之后，才从那里扩展。
3.创建一个剧本。当您正在努力在选定的本地发射场建立双面市场效应时，请认为这是一项全国性 (或全球性) 业务，其中将捕获和复制最佳实践。从一开始，就制定一个剧本，说明你将如何在每个地方推广。在新的场所 “上线” 并向宠物主人推广之前，您是否首先建立了足够数量的步行者？怎么做？在仓鼠友好的社区挨家挨户？Craigslist广告？
同样，如果您要开展一项基于非地理的业务-让我们回到我们的乐器示例-请确保开发一个动态剧本，以便您可以将单簧管的最佳实践应用于其他木管乐器，例如萨克斯管，长笛和双簧管，以及如何在适当的时候将从更广泛的木管乐器类别中学到的经验教训应用于铜管乐器。
4.要深思熟虑，但也要投机取巧。虽然非常有意地按地理位置和/或产品/服务类别推出您的网络可以降低启动成本并帮助确保成功，但您仍然可以让一些事情有机会。例如，在您故意将仓鼠步行逐个城市推出的同时，您可能还希望鼓励用户 “种植种子”，建议甚至为您启动一个新区域。如果您要在波基普西 (poughkeepsie) 启动仓鼠网络，并且有一些服务提供商希望在德克萨斯州埃尔帕索 (El paso) 提供仓鼠步行服务，那么您可能希望在地理上具有机会性。
同样，您可能会发现用户对新产品或服务类别 (例如买卖沙鼠行走或蛇修饰服务) 的意外需求。(谁知道？)虽然你需要小心淡化你的注意力，但随着你的成长倾听你的客户可能会暗示你最初没有考虑过的机会主义道路。
5.让它成为病毒。WhatsApp不再需要在营销上超支，因为它的用户是为他们做的。外籍人士，国际学生，旅行者，几乎是在其他国家/地区有家人和朋友的任何人，似乎都涌向该平台，这是一种简单，廉价的全球交流方式。作为另一个病毒式的例子，Instagram是千禧一代的社交应用程序-在从美食家到健身狂热者的利基市场中，它本身就是一个可以看到和被看到的地方。
即使对于利基网络效应企业来说，寻找能让你的服务在目标受众中传播的特征也是至关重要的。例如，您能否为用户招募他们的朋友和家人，甚至为服务/产品提供商招募他们的竞争对手 (例如，同一城市相邻社区的仓鼠行走者) 提供折扣或其他经济激励？借用Yelp的页面，并为 “权力审查员” 提供激励措施？要有创造力。
6.不要越过滑雪板。走出滑雪板的企业家失去了平衡和面子; 这对你的创业公司来说可能是痛苦的，甚至是毁灭性的。因此，尽管我们都倾向于乐观，但在扩展到新的地理市场或类别时要谨慎行事，确保您始终在网络的两侧提供临界质量。倾听你的客户和消费者的满意。
最后，当您启动和扩展网络效应业务时，请记住，对于能够创造成功的许多变量，没有公式化的 “正确答案”。无论您居住在纽约州罗切斯特，明尼苏达州罗切斯特或密歇根州罗切斯特，都可以考虑在自己居住的地方开始业务，然后以合乎逻辑的方式进行扩展。如果您正在连接二手乐队乐器的买家和卖家，并且是一个热情的小号手，那么您可能想从那里开始。或者，如果您找到了二手中音萨克斯管的绝佳来源，则可能决定了逻辑起点。尽管深思熟虑和深思熟虑很重要，但不要过度思考寻找神奇正确答案的事情。